В Сенегале 88 % мусульман, 10 % католиков и 2 % анимистов. Казалось бы, различные проявления неприязни между ними неизбежны, но этого не происходит. Пожалуй, в смысле религиозной терпимости это одна из самых спокойных африканских стран.
Ислам в Сенегале имеет несколько направлений. Самая многочисленное и влиятельное — это муриды. Своим появлением муридизм обязан Шейху Ахмаду Бамбе, родившемуся в 1853 году. Муриды почитают его почти так же, как пророка Мухаммеда. Колониальные власти той эпохи преследовали муридов, опасаясь того, что они могут возглавить борьбу с колониализмом.
Самое колоритное ответвление муридов — секта байфали. На улицах Дакара можно встретить молодых крепких парней, одетых в яркие национальные одежды, с волосами, заплетёнными в косички по примеру растаманов, просящих, или даже скорее требующих милостыню, ведь они собирают деньги не для себя, а для своего религиозного лидера, называемого марабутом. Часто они у него же и живут, а во время сезона дождей бесплатно работают на его арахисовых полях. Особенности секты байфалей заключается в том, что они не соблюдают многие законы ислама: употребляют алкоголь, часто не соблюдают мусульманский пост рамазан. Главной добродетелью они считают беспрекословное повиновение своему религиозному учителю.
Туба — это священный город для муридов, где живёт их религиозный лидер. Ещё 20 лет назад Туба была небольшой деревней, а сейчас это крупный город, где находится одна из самых больших африканских мечетей. В Тубу регулярно приезжают паломники. Самое большое паломничество — Магал Тубы проводится в день рождения основателя муридизма. В это время Дакар пустеет, а на дорогах, ведущих в Тубу, страшные пробки.
Первый президент Сенегала Леопольд Седар Сенгор был католиком.
Католиками в основном являются такие этнические группы, как диола, сереры, баланты, манденги. Некоторые из них были обращены в католицизм ещё в начале колонизации, в 15 веке, другие — в 20 веке.
Несмотря на то что христиан намного меньше в Сенегале, чем мусульман, они гораздо активнее в социальной жизни. Повсюду в Сенегале есть больницы и школы, построенные католиками. Католические школы посещаются и мусульманскими детьми, только вместо уроков катехизиса им предлагают уроки морали. Всё это ещё раз подчёркивает необыкновенную толерантность сенегальцев в религиозных вопросах.
Принадлежность сенегальца к религии легко определить по имени. Католики носят европейские имена, а мусульмане — либо арабские, либо их различные видоизменения. Например, имя Алью происходит от Али, Мамаду — от Мухаммеда.
Официально в Сенегале только несколько процентов анимистов, но практически все сенегальцы, будь то мусульмане или католики, являются в той или иной степени анимистами. Почти все сенегальцы носят заговорённые амулеты, так называемые гри-гри, верят в мистическую силу заговоров и обращаются к гадателям и лекарям. На одном из самых больших рынков Дакара, Тилен, расположено множество мелких лавочек, где можно приобрести самые разнообразные мистические зелья.
